Es economista, intelectual y político ecuatoriano. Abuelo. Docente e investigador. Con una trayectoria en la militancia de izquierda, fue impulsor del Movimiento Alianza PAIS en 2006 y llegó a ser ministro de Energía y Minas, presidente de la Asamblea Nacional Constituyente y miembro fundador de Montecristi Vive, movimiento por la defensa de la Constitución. Es juez del Tribunal Internacional por los Derechos de la Naturaleza y miembro del Pacto Ecosocial del Sur. Entre sus aportes académicos se encuentran la crítica a la deuda externa, al neoliberalismo y al modelo extractivista-exportador, y sus reflexiones en torno a los derechos de la naturaleza, el posdesarrollo y el buen vivir.