Es uno de los más notables investigadores franceses en el área de la lingüística, disciplina que dicta en los cursos preparatorios de la Escuela de Altos Estudios. Ha escrito varias obras especializadas, en particular sobre la teoría de la enunciación y la argumentación. Su trabajo reconoce como punto de partida la revolucionaria obra de Ferdinand de Saussure, y dialoga con los aportes antropológicos de Claude Lévi-Strauss. Influenciado por estas dos vertientes, el autor encuentra en el estructuralismo un marco conceptual para plantear y analizar fructíferamente los problemas que atraviesan a las ciencias que tratan del signo.