Nacida en 1946 en Minnesota, Estados Unidos, se doctoró en la Escuela de Derecho de la Universidad de Yale y en Ciencias Políticas en la misma universidad. Fue profesora de Derecho en diferentes universidades tanto de Estados Unidos como de Canadá y Suiza; también se desempeñó como profesora visitante dando charlas y conferencias. Activista, abogada, académica, escritora, MacKinnon ha trabajado intensamente los temas ligados al acoso sexual, la pornografía y, más en general, diversos aspectos de la discriminación basada en el sexo. Su primer libro, centrado en el fenómeno del acoso, logró tal impacto que la Corte Suprema de su país admitió la importancia de esa gura. Es autora de varias obras, entre ellas Sexual Harassment of Working Women: A Case of Sex Discrimination (1979), Pornography and Civil Rights: A New Day for Women’s Equality (1988), Toward a Feminist Theory of the State (1989), Only Words (1993), Women’s Lives, Men’s Laws (2005).