Sheila Fitzpatrick es una de las más destacadas historiadoras de la Rusia soviética. Docente de historia rusa moderna, área cuyos enfoques renovó, se desempeñó en las universidades de Chicago, de Sídney y Católica de Australia, después de doctorarse en Oxford. Hizo notables aportes a la historia social y cultural de la URSS, especialmente sobre la vida cotidiana del campesinado y los trabajadores industriales, su posible ascenso social y las complejas relaciones entre la ciudadanía y la estructura gubernamental. Su trabajo actual se centra en la comunidad internacional de la izquierda de entreguerras, las migraciones durante el siglo XX y la Guerra Fría.