Formado en las universidades de Harvard y Yale, fue asistente del magistrado William Brennan en la Corte Suprema y luego profesor en la Universidad de California. Es profesor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Yale, de la cual es actualmente decano. Sus investigaciones se ubican en el campo del derecho constitucional, en particular en la historia del derecho, la teoría constitucional, la jurisprudencia sobre la primera enmienda y el derecho comparado. Entre otros libros, ha publicado For The Common Good (con M. Finkin), Another Cosmopolitanism (ed. con S. Benhabib), Civil Society and Government (ed. con N. Rosenblum), Prejudicial Appearances (con R. Siegel y otros), Human Rights in Political Transitions (ed. con C. Hesse), Race and Representation (ed. con M. Rogin) y Constitutional Domains.