Nació en Santiago de Chile en 1935. Es Licenciado en Historia por la Universidad de Chile y realizó un master en Sociología en la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO). Actualmente dicta clases de historia y de sociología en la Universidad de Chile y en la Escuela Latinoamericana de Sociología de la FLACSO.

Especialista en el análisis del subdesarrollo latinoamericano y de sus implicaciones sociales, integró en los años 60 y 70 la escuela teórica sobre el modelo de dependencia, heterogeneidad estructural y desarrollo dependiente de América Latina.